Estudos preliminares
Segundo Hill & Hill (2008), estudos preliminares são estudos de pequena escala, que se efetuam para obter informação relevante para a investigação.
Existem dois tipos de estudos preliminares utilizados com intuitos diferentes:
1 - auxiliar na elaboração de um questionário novo;
2 - testar um questionário existente.
1 - Auxiliar na elaboração de um novo questionário
Útil quando a investigação, tem como objetivo a confirmação ou extensão de um trabalho na literatura. Não existe um questionário adequado à investigação.
1.1. Estudo preliminar para confirmar uma investigação na literatura
Quando se quer confirmar os resultados e conclusões de um trabalho de investigação já elaborado por outrem.
Neste caso, o estudo preliminar é simples porque o trabalho de literatura já indica a natureza geral das variáveis que o investigador deve medir. Consiste em escrever e aplicar um questionário, cujo objetivo é selecionar as questões adequadas que vão ao encontro do estudo já feito.
1.2. Estudo preliminar para estender uma investigação apresentada na literatura
Neste caso, vão elaborar-se questões não previstas no estudo anteriormente realizado.
2 - Estudo preliminar para testar questionário existente
Isto acontece quando se prentende:
a) aplicar o questionário a uma nova amostra;
b) ou traduzir um questionário e testar a clareza desta tradução.
2.1. Estudo preliminar aplicado a um novo universo
Deve testar-se o questionário num indivíduo que conheça bem o tipo de pessoas da investigação. Por vezes este processo ajuda a eliminar questões desnecessárias e /ou formular outras.
De seguida o investigador deve escolher uma pequena amostra, com pelo menos 50 pessoas e aplicar os inquéritos, a fim de recolher opiniões, tipos de respostas, dúvidas, etc.